镇沅千家寨野生古茶树，地处北纬24°7′东经101°14′，海拔2100—2500米高度范围。千家寨古茶树群落总面积达28747.5亩，分布在哀牢山国家级自然保护区的原始森林中、哀牢山自然保护区是我国目前保护面积最大、植被最完整的中亚热带中山湿性阔叶林。
地理位置
野生古茶树是国家二级保护植物。千家寨野生古茶树群落是全世界目前所发现面积最大、最原始、最完整、以茶树为优势树种的植物群落。在这个群落中，有第三纪遗传演化而来的亲缘、近缘植物如壳斗科、木兰科、山茶科等植物群。主要分布在千家寨范围的上坝、古炮台、大空树、大吊水（瀑布）头、小吊水、大明山等处。
发现过程
九甲乡和平村群众很早就知道千家寨有野生茶树，每年春季都有一些人进山采摘野生茶加工自用或出售。直到20世纪70年代中期，九甲乡政府组织人员在千家寨一带勘测拟建设水库和电站，才发现有大片古茶树。
媒体传播
1983年春，和平村大黑箐社社员罗忠祥在小吊水头发现了2号古茶王树，县茶叶站负责人杨钊得知后，实地查看了这棵树，并奖给罗忠祥200元人民币。后普洱地委宣传部对2号茶王树进行了电视摄像和摄影。千家寨有野生古茶树的消息在各种媒体上广为传播。1991年春，大黑箐社的村民罗忠甲、罗忠生两兄弟在千家寨上坝发现1号野生古茶树王，媒体再次注焦千家寨，这里发现最大，最老的野生古茶树的消息一时轰动全世界。
考察认证
1996年11月12日至17日，中共普洱地委、地区行政公署、普洱地区茶叶学会、镇沅县委、县人民政府在镇沅召开了“哀牢山国家自然保护区云南省镇沅千家寨古茶树考察论证会。”应邀参加论证会的有中国农业科学院茶叶研究所，中国科学院西双版纳热带植物园、云南农业大学、云南省农业科学院茶叶研究所，普洱地区行署对外经济贸易局、云南茶叶机械总厂、云南省普洱茶树良种场、普洱农业学校、普洱地区文物管理所的专家、科技工作者共10人，到古茶树群落主要分布点千家寨上坝，和小吊水头进行为期三天的现场考察，采取实地观察、测量、取样、访问、采集标本，并对周围生态环境，植物状况作了调查。在此基础上，专家们一致认为，镇沅千家寨古茶树按植物学特征，属野生古茶树型。专家们根据已掌握的茶树生理生态资料和勐海南糯山大茶树已知确切树龄（800年），结合千家寨古茶树地理纬度，海拔与水热状况等资料综合推算，千家寨上坝古茶树树龄为2700年，定名为千家寨1号；千家寨小吊水头野生古茶树树龄为2500年，定名为千家寨2号。会议形成了《哀牢山国家自然保护区云南省镇沅千家寨野生古茶树考察论证会纪要》和《哀牢山国家自然保护区云南省镇沅千家寨野生古茶树考察论证意见》。专家组组长、云南农业大学园艺系教授张芳赐、副组长、中国农业科学院茶叶研究所研究员虞富莲，副组长、云南茶叶学会理事长、中国科学院西双版纳热带植物园副研究员张顺高代表专家组在《论证意见》上签字确认。其它专家组成员也在考察论证会专家组名单上签字认可。
形态特征
专家们对千家寨1号、2号大茶树进行了植物学形态的特征分析：
千家寨大茶树1号所在地海拔2450米，乔木树型，树姿直立，分枝较稀；树高25.6米，树幅22×20米，基部干径1.12米，胸径0.89米，生长正常。叶片平均大小14×5.8厘米，椭圆形，叶色深绿，有光泽。花冠大，平均直径5.7×5.6厘米，花瓣白色，每朵茶14瓣（12—15）瓣。抗逆性强，未见冻害，现场未见病虫罹生。
千家寨大茶树2号所在地海拔2280米，乔木型，树枝直立，分枝较稀；树高19.5米，树幅16.5米×18米；最低分枝10米，基部干径1.02米。
树龄分析
2700年树龄，也就是说，在公元前七世纪，齐桓公、晋文公楚庄王等“春秋五霸”在中原叱咤风云的时候，这株茶树就已经破土而出，在莽莽大森林里默默生长。中国茶圣陆羽在谈到大茶树时说：“巴山峡川有两人合抱者。”两人合抱的大茶树，其径围至少在3.2米以上，直经至少1米左右，以此推算，当时树龄也仅千年左右，比起千家寨1号，还是孙子辈份。
相关历史
最古老的野生茶树
公元1838年，英国一位穿军装，有少校军街的学者勃鲁士（R.Bruee）在伦敦印发了一本小册子，说他在1824年到印度阿萨姆邦的皮珊发现一些大茶树、其最大者树高43英尺（13.1米）径围3英尺（0.91米）。于是他把胸脯挺得老高，登上讲坛，温文尔雅地说：我，英国公民勃鲁士，于1824年在阿萨姆邦发现了世界上最古老的野茶树。1753年，瑞典博物学家卡尔·林奈先生不是把茶的学名定为“Tnee.Sinensis”（中国茶树）吗？从我在印度阿萨姆邦发现最古老的茶这件事看来，茶树的原生地并不在中国。林奈先生—愿他在天之灵安息！茶树的学名应该另定，茶叶的历史当改写。现在我郑重宣布：茶叶原产地是英属印度！
此论一出，一些学者大喜过望，1877的，英国人拜尔登发表《阿萨姆之茶叶》表示欣然同意；1903年，英国的勃朗、林得莱等人也纷纷撰文，狂热予以拥护。
其实，在勃鲁士1824年“发现最古老的野生大茶树”之后，1835年，印度茶业委员会就组织了科学调查团，去研究这些野生大茶树，参与考察的植学家瓦里茨博士和格里弗博士都断言：勃鲁士的“最古老的野生茶树”与中国传入的茶树国属中国茶树变种，不过未受人工栽培已久，在品质上稍差而已，树龄不超过150年。
大世界基尼斯之最
由于时空阻隔，也由于傲慢与偏见，把树龄连生长在中国普洱千家寨1号古茶树的重孙辈都不是的茶树认为是最古老的野生茶树，后来成为了茶叶界的千古笑谈。再者陆羽生活在勃鲁士之前1100多年，他所见的两人合抱的大茶树较之勃鲁士所见的大茶树，谁更老一些呢？
镇沅千家寨迄今为止已发现的世界上最大的野生茶树群落和最古老的野生茶王树、对于研究茶树原产地、茶树群落学、茶树遗传多样性的及茶树资源研究利用都具有重大意义、必将受到国内外茶叶界和植物学家和生态学家的关注。
世界茶王举世无双
2001年初，千家寨树龄2700年的1号古茶王树获上海大世界基尼斯总部授予的最大的古茶树“大世界基尼斯之最”的称号。同年4月，中外专家学者共63人云集镇沅，参加由中国农业科学院茶叶研究所、云南省茶叶协会、中共普洱地委、行署主办的第三届中国普洱茶国际学术研讨会。来自韩国、荷兰、美国、加拿大、中国大陆及香港、台湾地区的专家学者，考察了千家寨古茶树及万亩野生茶树群落，与600余名当地群众，在1号古茶树下，为“世界茶王举世无双”纪念碑举行了揭幕仪式。
研讨会上，有7位专家联名撰写的论文《哀牢山国家级自然保护区云南省千家寨野生古茶树和茶树植物群落的发现及其意义》，以千家寨超大面积野生自然群落与特大古茶树的发现为证，从千家寨古茶树的生态环境茶树植物群落；古茶树的植物学特征、生态适应性、生化性；古茶树的树龄以及千家寨野生古茶树群落、古茶树发现的意义和价值等五个方面进行了科学的充分论证，再一次肯定了千家寨原始野生茶树森林、是迄今为止所发现的世界上最大规模的原生野茶自然群落。再一次肯定了选用净光合值法、类推测算千家寨上坝1号古茶树树龄2700年，千家寨小吊水头2号古茶树树龄2500年，其测算方法的科学性和严谨性、可信性。
会议期间，上海大世界基尼斯总部易德先生、张云芳女士专程赶来参加会议，向镇沅彝族哈尼族拉祜族自治县人民政府颁发了“最大古茶树”基尼斯证书。
张芳赐教授代表专家组在会上作总结，充分肯定中国云南是茶树的原产地、云南澜沧江流域沿岸一带是世界茶树原产地中心地带，镇沅千家寨2700年野生古茶树及万亩野生茶树群落，即是茶树原产地“活化石”特征之一。会议通过了《哀牢山镇沅千家寨野生古茶树植物群落保护倡仪书》，千家寨野生茶王树的威名专遍全世界。
2001年10月10日，台湾天福集团天福博物馆有限公司总裁李瑞和与镇沅彝族哈尼族拉祜族自治县人民政府签定了领养千家寨野生古茶树合同。天福集团投资20万元人民币，在千家寨小河坝建盖住房，并每年投入3万元人民币雇请4名工人常年守护1、2号古茶王树。对1号古茶王树周围架设了铁丝网，下方支砌了石档墙加以保护。
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